鋇及其化合物用途甚廣，常見鋇鹽有硫酸鋇、碳酸鋇、氯化鋇、硫化鋇、硝酸鋇、氧化鋇等。除硫酸鋇外，其他鋇鹽均有毒性。脫毛藥中含有的硫化鋇，防治農(nóng)業(yè)害蟲劑或殺鼠藥中含有的氯化鋇、碳酸鋇等，皆為可溶性鋇鹽，其毒性甚強，不慎而被小兒誤食，可致鋇中毒（barium poisoning）。曾有將氯化鋇誤作白礬制作油條、面餅等食品，以及將碳酸鋇誤作熟石膏放入豆?jié){中，引起很多人中毒。X線造影用的硫酸鋇不純或以其他鋇鹽誤作硫酸鋇應(yīng)用均可導(dǎo)致中毒事故。亦有誤將實驗室用的氯化鉀（摻含鋇鹽）配制治療用藥作靜脈滴注導(dǎo)致中毒死亡的報道。