臨床上將聽力障礙分為兩類：傳導(dǎo)性耳聾和神經(jīng)性(感音性)耳聾。傳導(dǎo)性耳聾是指外耳道至中耳的“鼓膜-聽骨鏈”系統(tǒng)損害引起的聽力下降;神經(jīng)性耳聾屬于感音器病變，是指內(nèi)耳中的耳蝸或聽神經(jīng)至聽覺中樞有關(guān)的神經(jīng)傳導(dǎo)徑路損害，導(dǎo)致聽力減退或消失，也稱為感音性耳聾。前者聲波還可由顱骨通過骨傳導(dǎo)傳至內(nèi)耳引起感覺，后者因神經(jīng)損害，聽力均減弱或喪失。耳鳴是自覺的聽到耳內(nèi)有響聲，是耳蝸神經(jīng)干或神經(jīng)末梢的刺激性病變。目前多數(shù)學(xué)者也主張歸類于聽力障礙范圍。