化膿性腦膜炎（purulent meningitis）最常見的致病菌為肺炎球菌、腦膜炎雙球菌及流感嗜血桿菌B型，其次為金黃色葡萄球菌、鏈球菌、大腸桿菌、變性桿菌、厭氧桿菌、沙門菌及銅綠假單胞菌等。感染的來源可因心、肺以及其他臟器感染波及到腦室和蛛網(wǎng)膜下腔系統(tǒng)，或由顱骨、椎骨或腦實(shí)質(zhì)感染病灶直接蔓延引起。是全世界發(fā)病率和高病死率的疾病之一。通常急性起病，好發(fā)于嬰幼兒和兒童和60歲以上老年人。