環(huán)咽部是由食管上括約肌(upper esophageal sphincter muscle，UESM)、環(huán)咽肌、甲咽肌、食管上端環(huán)形肌以及軟骨質(zhì)的下咽部和環(huán)狀軟骨組成。UESM和環(huán)咽肌的感覺與運(yùn)動(dòng)由舌咽神經(jīng)的感覺纖維和迷走神經(jīng)的隨意運(yùn)動(dòng)纖維所支配。所以吞咽可以隨意愿開始，也可以反射性地由于口咽刺激而引起。靜息狀態(tài)下，UESM處于緊張狀態(tài)。吞咽時(shí)，食物經(jīng)口腔、舌肌、咽肌等強(qiáng)力收縮，將食團(tuán)推至咽部，UESM松弛，食團(tuán)進(jìn)入食管后隨即收縮，此過程約0.3s(0.13～0.63s)。食管體部在吞咽運(yùn)動(dòng)后，產(chǎn)生一個(gè)蠕動(dòng)收縮，并于0.5～1s之后將之推進(jìn)到胃內(nèi)，隨后關(guān)閉。因此，吞咽運(yùn)動(dòng)是下咽部、UESM、食管體部和食管下括約肌(lower esophageal sphincter muscle，LESM)松弛和收縮協(xié)同動(dòng)作的結(jié)果。如果在吞咽過程中出現(xiàn)吞咽與其松弛不協(xié)調(diào)時(shí)，食團(tuán)就難以從咽部進(jìn)入食管，造成吞咽困難，即環(huán)咽肌失弛緩癥，又稱食管口痙攣。