胸腔積液(pleural effusison)是指胸膜腔液體產(chǎn)生與吸收的平衡失調(diào)，產(chǎn)生量超過(guò)吸收量使胸腔內(nèi)液體超過(guò)正常。它的產(chǎn)生可以是一個(gè)被動(dòng)漏出，也可以是一個(gè)主動(dòng)滲出過(guò)程。老年胸腔積液是一個(gè)非常常見(jiàn)的臨床綜合征，它既可以因胸膜本身病變引起，也可能由全身性疾病所導(dǎo)致。它常并存于其他疾病，起病往往比較隱襲，癥狀不典型，容易延誤診療。對(duì)于老年胸腔積液患者排除積液、解除肺壓縮固然很重要，但積極的病因和原發(fā)病治療更加重要。胸膜炎(pleurisy)是由各種原因引起的胸膜炎癥，它是胸腔積液的主要原因之一。