慢性呼吸衰竭是在原有肺部疾病，如慢性阻塞性肺病、重癥肺結核、肺間質性纖維化、塵肺、胸廓病變和胸部手術、外傷、廣泛胸膜增厚、胸廓畸形等基礎上發(fā)生的，最常見病因為COPD，早期可表現為Ⅰ型呼吸衰竭，隨著病情逐漸加重，肺功能愈來愈差，可表現為Ⅱ型呼吸衰竭。慢性呼吸衰竭穩(wěn)定期，雖PaO2降低和PaCO2升高，但患者通過代償和治療，可穩(wěn)定在一定范圍內，患者仍能從事一般的工作或日常生活活動。一旦由于呼吸道感染加重或其他誘因，可表現為PaO2明顯下降，PaCO2顯著升高，此時可稱為慢性呼吸衰竭的急性發(fā)作，這是我國臨床上最常見的慢性呼吸衰竭類型。