維生素E在人體內的主要活性成分為α-生育酚(tocopherol)，是體內重要的脂溶性抗氧化營養(yǎng)素，維生素E包括8種生育酚，其中作用最強的是D(右旋)α-生育酚(α-tocopherol)。當各種原因引起血漿D(右旋)α-生育酚水平低于正常時就引起維生素E缺乏病。維生素E缺乏可導致神經元軸突膜損傷，從而造成周圍神經、脊神經節(jié)、后根和脊髓后柱的軸突變性。