動脈硬化是動脈的一種非炎癥性病變，是動脈管壁增厚、變硬，失去彈性和管腔狹小的退行性和增生性病變的總稱，常見的有：1、動脈粥樣硬化;2、動脈中層鈣化;3、小動脈硬化(arteriolosclerosis)3種。動脈粥樣硬化(atherosclerosis)是動脈硬化中常見的類型，為心肌梗塞和腦梗塞的主要病因。包括主動脈粥樣硬化、冠心病、腦動脈硬化、頸動脈硬化、腎動脈硬化等。